En 1683, el hombre más peligroso del mundo escapó de
Inglaterra a los Países Bajos.
No se veía muy formidable.
Tenía 51 años, era larguirucho y asmático. Tenía, según una descripción, “cara alargada,
nariz grande, labios carnosos y ojos suaves y melancólicos”.
Sin embargo, el rey de Inglaterra lo consideraba uno de sus
enemigos más mortíferos. Como mano
derecha del principal oponente político de Carlos II en el país, se sospechaba
que conspiraba para asesinar al rey.
Pero lo que realmente lo convirtió en una amenaza para el
trono no fue su habilidad en las artes letales, sino su genio en las artes
literarias.
En manos de John Locke, la pluma era verdaderamente más
poderosa que la espada.
Locke salió de Inglaterra con un arma poderosa: una que
eventualmente derrocaría, no solo a un monarca, sino a todos. Esa arma era un libro, en ese momento un
borrador inédito: Dos Tratados de Gobierno.
Ese libro fue un caso filosófico sistemático a favor de la
libertad. Locke sabía que su libro
antiabsolutista podría hacer que el monarca absoluto de Inglaterra lo
matara. De hecho, ese mismo año, el aliado
de Locke, Algernon Sidney, fue ejecutado por traición, y los Discursos sobre el
gobierno de Sidney se citaron como prueba en su juicio.
Entonces, Locke no publicó sus Tratados hasta 1689, el año
después de que el sucesor de Carlos, Jaime II, fuera depuesto en la
"Revolución Gloriosa", e incluso entonces, solo de forma
anónima. Locke negó públicamente la
autoría durante el resto de su vida y solo la admitió en su testamento. Locke murió en 1704.
Más adelante en ese siglo, las ideas de los Dos tratados de
gobierno de Locke se convirtieron en los elementos de la filosofía fundacional
de Estados Unidos:
Igualdad, en el sentido original, no de iguales habilidades
o igual riqueza, sino de no subyugación;
Derechos inalienables, no a los derechos del gobierno, sino
a la vida, la libertad y la propiedad;
Democracia, en el sentido original, no de mera votación
mayoritaria, sino de soberanía popular: la idea de que los gobiernos no deben
ser amos, sino servidores del pueblo;
Consentimiento de los gobernados: la idea de que los
gobiernos solo pueden gobernar legítimamente con el consentimiento de los
gobernados, es decir, el pueblo soberano;
Gobierno limitado: la idea de que el único propósito y el
alcance adecuado del gobierno legítimo es solo asegurar los derechos de las
personas;
Derecho de revolución: la idea de que cualquier gobierno que
sobrepase sus límites y pisotee los mismos derechos que se le encargó
garantizar es una tiranía, y que el pueblo tiene derecho a resistir, alterar e
incluso abolir gobiernos tiránicos.
Estas ideas animaron la Revolución Americana e impregnaron
la Declaración de Independencia, la Constitución y la Declaración de
Derechos. El experimento estadounidense,
enormemente exitoso, hizo que se disparara el prestigio mundial de la filosofía
política lockeana. A medida que los
principios políticos de Locke fueron adoptados en todo el mundo, la libertad se
extendió y el absolutismo retrocedió.
Las ideas contenidas en los documentos que John Locke pasó
de contrabando por mar desde Inglaterra en 1683 pusieron el mundo patas arriba.
Desde entonces, este maravilloso logro para la humanidad se
ha revertido parcialmente de muchas maneras.
Los enemigos de la libertad han torcido los términos de Locke para
pervertir su significado y servir a las variantes modernas del absolutismo.
Pero la historia mundial tomó un curso mucho más libre
porque Locke vivió, pensó, escribió y publicó.
Ya sea que lo supiera o no en ese momento, John Locke era el
hombre más peligroso del mundo y también el más heroico: una amenaza para los
tiranos y un liberador de generaciones.
Fuentes: Jim Powell book "John Locke: Natural Rights to
Life, Liberty, and Property"
"Letters on Liberty"
